IK:n heräämistä Pirkkahallin talvihorroksesta on odotettu hartaasti koko pitkän kevään ja tänään Pyynikin muovilla nähdyn esityksen jälkeen voidaan vihdoin todeta Kissojen kauden todella alkaneen, kun ankean alkukauden jälkeen IK avasi voittosaldonsa komealla 4-1 kotivoitolla Tervakosken Padosta. Vaikka Kissojen peli ei missään tapauksessa ollut vieläkään aivan parhaimmillaan, oli peli-ilme ja vapautuneisuus jo aivan eri tasolla kuin edellisissä peleissä. Osansa tähän oli varmasti valmentaja Jussi Ristimäen tekemillä taktisilla muutoksilla. Ottaakseen takaisin alkukaudella puuttuneen keskikentän hallinnan, JR oli nimittäin ryhmittänyt Kissat puhdasoppiseen 3-5-2-muodostelmaan, joka hyökkäävyydessään on nykyfutiksessa melkoinen harvinaisuus. Muut pelillistä lukkoa merkittävästi avaavat tekijät olivat nopea avausmaali ja Ville Wacklinin maagiset otteet kärjessä.

Kissat sai siis otteluun mainion alun, kun jo kymmenen minuutin pelin jälkeen Ville Wacklin kävi kuittaamassa ”Järä” Järvisen upeasti alakerrasta heittämän ristipallon Padon maaliin. Tämän jälkeen peli eteni varsin tasaisissa merkeissä Kissojen hallitessa hienokseltaan keskikenttää ja Padon iskiessä terävästi nopeilla hyökkäyksillä IK:n kolmen miehen alakertaan. Juuri ennen taukoa Wacklin kuitenkin iski uudestaan juosten läpi vastustajan puolustuslinjasta ja sijoittaen pallon hallitusti maalivahdin ohi. Tällä kertaa millintarkan läpisyötön laittoi keskikentältä Arto Seppänen.

Toinen jakso alkoi Kissojen kannalta huonoimmalla mahdollisella tavalla, kun koko ottelun vaarallisesti laidallaan häärinyt Padon Joel Karlsson murtautui lähes suoraan aloituksesta koko IK:n vasemman laidan miehityksen läpi. Nopea kavennus sai Kissat hämmennykseen ja peli oli jokseenkin sekavaa Padon lievästi painostaessa. Homma kuitenkin kääntyi Kissojen kannalta parhain päin, kun Jaakko Wainikainen 70. minuutilla viimeisteli varmasti Wacklinin kolmeen metriin petaamasta avopaikasta. 3-1-maalin jälkeen peli oli Kissojen vientiä ja pallo sekä miehet liikkuivat kauniisti kuin taustalla hehkunut punainen ilta-aurinko laskiessaan Pyynikin harjumaisemaan. 4-1-loppulukemat viimeisteli Tapio Lahti, joka jätti nopealla rytminvaihdoksellaan Padon pakit pitkän askeleen jälkeen ja nosti pienestä kulmasta takayläpesään.

Vaikka koko Kissajoukkue pelasi mainion ottelun, illan ehdoton tähti oli Ville Wacklin (tehot 2+1),  jonka tukka liehui läpi ottelun vastustamattomasti Padon puolustuksen edessä, takana ja väleissä. Ristimäen kommentti ottelun loputtua tiivistää oleellisen Kissojen pelillisestä muutoksesta: “Nyt vihdoin pelatiin, niin kuin on ollut tarkoitus koko alkukauden”.

Maalit:

IK: Wacklin 9, 43; Wainikainen 73; Lahti 83

Pato: Karlsson 46

Varoitukset:

-

Kissojen kokoonpano:

Jarkko

Järvinen, Soininen, Suokas

Seppänen (85. Rajala), Haukka (30. Suoniemi), Toppila, Mönkkönen (70. Lahti), Lopez

Wainikainen, Wacklin (88. Mäkinen)