Kissat jätti jumbosijan ja Salon rökäletappion kauas taakseen ottamalla kauan odotetun avausvoiton maanantaina Ratinassa. Voitolla Ilves-Kissat ohitti sarjataulukossa peräti viisi joukkuetta!
Joukkueen peli-ilme saatiin porilaisia vastaan täysin uuteen uskoon edellisestä matsista ja voittoa lähdettiin jahtaamaan aktiivisella ja rohkealla pelillä. Kissat lähtikin viemään peliä heti alusta. Abu Sankoh puski Tommi Rasinmäen sivuvaparin sisään takatolpalta jo 5. minuutilla. Ensimmäiset parikymmentä minuuttia Kissat hallitsi ja loi useita hyviä paikkoja, mutta sen jälkeen mentiin kokeneiden porilaisten rauhallisempaan vauhtiin mukaan, eikä maalipaikkoja enää juuri nähty.
Toisen jakso I-K aloitti murhaavasti: ensin 48. minuutilla Haka-apu Kasperi Ojala puski komeasti Mikko-Petteri Latosaaren keskityksen sisään ja 53. minuutilla Abu Sankoh runnoi pallon läheltä verkkoon. Vähitellen myös MuSa pystyi luomaan muutamia vaarallisia tilanteita, mutta Hakasta lainattu Ville Kauppinen oli vakuuttava maalin suulla. Lopussa Kissahyökkääjillä oli useita mahdollisuuksia lisämaaleihin, mutta viimeinen huolellisuus jäi puuttumaan.
Kissojen kokoonpanoon saatiin tuoretta verta ja ennakkoluulottomuutta. Eturivissä debytoivat togolainen Ayao Sossou ja Kasperi Ojala. Ayao on varmasti koko sarjan nopeimpia laitakiitäjiä ja piti MuSa-puolustajia jatkuvassa kiireessä. Haka-pelurit Ojala, Latosaari ja Kauppinen esiintyivät kaikki edukseen.
Kentän kunkku oli kuitenkin kahdella maalillaan keskikentän kovanaama Abu Sankoh. Kapteeni Tero Lammisen paluu Mika Lindroosin viereen sementoi puolustuksen keskustan. Laitapakit Rasinmäki ja Juha Kivistö palasivat omalle tasolleen. Jaakko Wainikainen kärjessä oli oma iso itsensä, vaarallinen lähellä maalia ja loistava pääpalloissa. Sokerina pohjalla oli Jani Nyblomin kauden debyytti vaihdosta. Maanantain esitys näytti kokonaisuudessaan siltä, ettei seuraavaa voittoa tarvitse kauaa odottaa.
OTTELUN TILASTOJA
VIDEOKOOSTE OTTELUSTA
Myös Kissa-valmentaja Tomi Mönkkönen oli kohtuullisen tyytyväinen avausvoiton jälkeen:
“Kolme pistettä oli päivän tärkein saalis. Parempi joukkue voitti tänään. Pelaajille kiitos hyvästä reagoinnista edellisen pelin mahalaskun jälkeen. Halu pelata ja kamppailla oli sitä luokkaa, kuin sen jokaisessa pelissä tällä tasolla pitää ollakin. Pisteet tyydyttää, mutta vieläkin pelissä on paljon asioita, joita voidaan tehdä paremmin.”
“Tänään olisi voitu tuplata maalimäärä paremmalla viimeistelyllä. Keskikentällä oli välillä jopa liikaakin vauhtia; liian moni yritti ratkaisusyöttöä huonossa paikassa. Pelin rytmittäminen on saatava vieläkin paremmaksi. On uskottava siihen, että palloa pystytään hallitsemaan pelissä kuin pelissä, koska taitoa joukkueesta kyllä löytyy. Pyhänä onkin aivan erilainen mittari vastassa: taitava ja erittäin hyvin liikkuva joukkue. Se on hyvä haaste parantaa pallollista pelaamista ja joukkueena liikkumista.”
“Onnistujia oli paljon. Muutamia mainitakseni: Tero Lamminen toi johtajuutta ja rauhallisuutta peliin puolustuspäässä. Abu Sankohilta nähtiin keskikentän työmyyrälle huikeat kaksi maalia ja lisäksi valtava määrä pallonriistoja. Kasperi Ojalan maali ja syöttö osoittivat Hakan miehen vaarallisuuden. Tommi Rasinmäeltä nähtiin loistava tasonnosto edelliseen peliin verattuna. Vielä kun miehen keskitykset alkavat sattumaan kohdalleen niin hyvä tulee!”