I-Kissat voitti Pallosepot Valkeakoskelta harvinaisen yksipuolisessa Kolmosen ottelussa murskaluvuin 8-0. Pelistä kaiken oleellisen kertoo se, että ilman toisen jakson pelailua loppulukemat olisivat voineet olla kotijoukkueelle vieläkin selvemmät. Ottelu ratkesi käytännössä jo ensimmäisen viiden minuutin aikana, kun I-Kissat meni 2-0 johtoon Jani Nyblomin ja Jaakko Wainikaisen maaleilla. Sepot ei koskaan toipunut Kissojen salama-alusta ja peli oli alusta loppuun I-Kissojen täydellistä hallintaa. Vieraat eivät saaneet koko ottelussa yhtään laukausta Kissojen maalia kohti, kun taas I-Kissat vyörytti hyökkäyksiään jatkuvalla tahdilla.

I-Kissat onnistui ottelussa kokonaisuudessaan hyvin. Puolustus oli jälleen kerran rautaa, keskikenttä otti pallonhallinnan 100-0 ja hyökkääjät laittoivat paikoista sisään. Kissojen parhaana palkittiin hienosti peliä rakentanut ja hyökkäyksiä tukenut laitapakki Jevgeni Suokas. Ilman muutamaa avainpelaajaansa liikkeellä olleen vierasjoukkueen todellisesta iskukyvystä ei saatu illan aikana  minkäänlaista kuvaa. Sunnuntaina Kissoilla on edessä monta pykälää kovempi peli, kun kärkiottelussa Nokialla on vastassa sarjan kovin puolustus.

Man of the Match: Jevgeni Suokas

I-Kissojen maalit: 1-0 Nyblom (Nieminen), 2-0 Wainikainen (Lahtinen), 3-0 Nyblom (Järvinen), 4-0 Nyblom (Wainikainen), 5-0 Oma maali (Lahtinen), 6-0 Wainikainen (Nieminen), 7-0 Laitila (Suokas), 8-0 Janne Tulehmo

I-Kissojen kokoonpano (4-3-3):

Kruuti

Järvinen, Seppänen, Toppila, Suokas

Laitila (65 Lindroos), Jokinen (55 Jukkola), Nieminen

Nyblom (45 Janne Tulehmo), Wainikainen (60 Lopez), Lahtinen (70 Ronni)

Yksi onnistunut laukaus 16-rajalta, yksi nappikeskitys, yksi vapaapotku yläriman alle, täydellisesti ajoitettu läpisyöttö, onnekas pomppupallo, puolustajan virhearvio… Mitään näistä ei nähty, kun PJK pakotti Ilves-Kissat maalittomaan pistejakoon korkeatasoisessa Kolmosen ottelussa Lamminpään huippukuntoisella nurmella. Ottelun anti  kotijoukueelle oli hyvästä pelistä huolimatta kaksijakoinen, kun pistemenetys kotiottelussa ja kauden ensimmäinen maaliton esitys hyökkäyspäässä jättivät illasta ikävän sivumaun. Tasapelin myötä I-Kissat menetti sarjan piikkipaikan Koskenpojille ja PJK säilytti lähituntuman Kolmosen kärkikahinoihin.

Ottelun avausjakso alkoi kovalla tempolla ja I-Kissojen hallinnalla. Pallo liikkui nopeasti maata pitkin ja Kissojen kärkimiehet Wainikainen, Lahtinen ja Nyblom pääsivät kukin vuorollaan kokeilemaan maalintekoa, tällä kertaa kuitenkin ilman tulosta. Kotijoukkueen kovimman innon laannuttua ote alkoi jakson puolessa välissä vähitellen siirtyä vierasjoukkueelle. Puoliajan lähestyessä PJK saikin moneen otteeseen kokeilla Kissa-pakkien ja maalivahti Mikko Kruutin päivän kuntoa.

Toiselle puoliajalle I-Kissat tuli hieman avausjaksoa harkitummalla tyylillä ja onnistui avauspuoliskoa paremmin tukkimaan tilan vieraiden vastaiskuilta. Jakson edetessä ja virkeiden vaihtomiesten kautta I-Kissat alkoi saada myös lisääntyvässä määrin painetta PJK:n maalille. Kotijoukkueen maalintekoyritykset jäivät kuitenkin kerta toisensa jälkeen “viittä vaille” -kategoriaan ja vieraiden puolustus selvitti Kissojen pyörityksen lopulta kohtuullisen vaivattomasti.

I-Kissojen valmentaja Jussi Ristimäki oli pelin jälkeen varsin tyytyväinen omiensa otteisiin. Kissojen esitys oli avausjakson huonoa hetkeä lukuun ottamatta tasapainoinen ja peli pysyi hyvin kotijoukkueen hallinnassa.  Lisäksi Kissojen puolustus piti nollan jo kolmannessa ottelussa peräkkäin, vaikka PJK oli vastaiskuissaan ja erikoistilanteissaan jatkuvasti vaarallinen. Ristimäki muistuttikin, että PJK on laadukas joukkue, joka on saanut viime Kakkosen kaudeltaan arvokasta rutiinia kovatempoisista peleistä. Tämä näkyi erityisesti vieraiden  tiukassakin paikassa rauhallisesti pelanneessa puolustuksessa sekä  järkevässä ja tehokkaassa vastahyökkäyspelissä.

I-Kissojen parhaana palkittiin virheettömästi puolustanut ja peliä avannut toppari Tero Lamminen. Lammisen lisäksi koko muukin Kissa-puolustus ansaitsee täyden tunnustuksen vahvasta pelistään. Oman pään pitävyyteen vaikutti suuressa määrin myös Kissojen keskikentän pohjalla terävästi PJK:n hyökkäyksiä katkonut Samuli Laitila. I-Kissa-valmentaja Ristimäki halusi maalittoman illan jälkeen nostaa esiin erityisesti molempien joukkueiden hyvin pelanneet maalivahdit.

Man of the Match: Tero Lamminen

I-Kissojen varoitukset: 47 Haukka, 71 Suokas, 90 Nyblom

I-Kissojen kokoonpano (4-3-3):

Kruuti

Järvinen, Lamminen, Haukka, Suokas (73 Rajala)

Laitila (65 Jukkola), Jokinen (69 Ronni), Nieminen

Nyblom, Wainikainen (84 Lopez), Lahtinen

Ilves-Kissat kaatoi vajaamiehisenäkin paikallisvastustaja PP-70:n selvin 7-0 lukemin Kissojen Suomen mestaruuden 60-vuotis-juhlaottelussa Tammelassa. Tapahtuma oli kaikin puolin onnistunut ja sääkin suosi, kun koko päivän kestänyt sade taukosi juuri ottelun ajaksi. Pelin seuraamisen lisäksi illan aikana muisteltiin vanhoja sekä palkittiin ansioituneita Ilves-Kissa-vaikuttajia. Seura kiittää lämpimästi kaikkia tapahtuman järjestelyyn osallistuneita sekä runsaslukuista yleisöä!

I-Kissat lähti juhlaotteluun sarjan häntäpään PP-70 vastaan 170-päisen ennätysyleisön pettymykseksi yllättävän puolustusvoittoisella ryhmityksellä. Ensimmäisellä jaksolla Kissojen peli perustuikin lähinnä nopeasti lähteneisiin pistohyökkäyksiin pallonhallinnan ollessa jopa enemmän PP:llä. Viihdearvoltaan ottelun avausjakso muistutti lähinnä Kreikan säkenointiä takavuosien EM-areenoillla. Puolen tunnin pelin kohdalla PP:n hyvä ote tuotti tulosta Pekka Toppilan, miehen omasta mielestäänkin ansaitun, ulosajon verran. PP:n miesylivoimasta huolimatta ensimmäisellä 45:lla maalinteossa onnistui kuitenkin vain I-Kissojen Jani Nyblom, jonka osumilla Kissat pääsi tauolle 2-0 johdossa. Toinen puoliaika olikin sitten vajaamiehisen kotijoukkueen ylivoimaa alavireisen PP:n väsyttyä ja lannistuttua Kissojen kahden maalin johdosta. Maalinteossa onnistuivat vaihdosta kentälle tulleet Wainikainen ja Nieminen kahdesti sekä Ronni kertaalleen.

Kissojen parhaana palkittiin ottelun ratkaissut Jani Nyblom. Toinen onnistuja oli Tuomas Jukkola, joka toi toiselle jaksolle tarvittavaa Xavimaista pallon pitämistä. PP:stä pyttykerho palkitsi Matias Keskitalon. I-Kissojen ryhmä on nyt hyvässä pisteputkessa, mutta muutamia kysymysmerkkejäkin on ilmassa: Riittävätkö pelkät hyökkääjien tehot kaatamaan seuraavilla kierroksilla vastaan tulevia sarjan kärkijoukkueita vai tarvitaanko hyökkäyspeliin tukea myös laajemmalta rintamalta? Ja kuinka kauan Kissojen kokeneet ja laadukkaat vakiopenkkimiehet jaksavat innostua pelkästä vaihtomiehen roolista?

Man of the Match: Jani Nyblom

I-Kissojen maalit: 10 Nyblom (Jokinen), 43 Nyblom (Lahtinen), 62 Wainikainen (Lahtinen), 71 Ronni (Lahtinen), 74 Nieminen (Ronni), 77 Nieminen (Wainikainen), 82 Wainikainen (Jukkola)

I-Kissojen varoitukset: 24 ja 29 Toppila

I-Kissojen kokoonpano (4-3-3):

Kruuti

Järvinen, Lamminen, Haukka (46 Jukkola), Suokas (78 Rajala)

Toppila (ulosajo 29), Seppänen, Jokinen

Nyblom (62 Ronni), Janne Tulehmo (62 Wainikainen), Lahtinen (72 Nieminen)